Siyanür, altınla kimyasal bir reaksiyona girerek altının çözünmesini sağlar. Bu şekilde altın, sulu çözeltiye geçer ve daha sonra başka kimyasal işlemlerle altın ayrıştırılır. Siyanür, altın cevherindeki altını etkili bir şekilde çözebilir ve bu nedenle altın madenciliğinde yaygın olarak tercih edilen bir yöntemdir.
Ancak, siyanür kullanımı çevresel ve sağlık riskleri taşır. Siyanür, suda çözünerek çevredeki su kaynaklarına ve ekosistemlere zarar verebilir. Siyanür sızıntıları veya sızıntılarının kontrolsüz bir şekilde gerçekleşmesi durumunda su kaynaklarına ciddi kirlilik ve toksisite riski oluşabilir. Bu nedenle, altın madenciliğinde siyanür kullanımı sıkı düzenlemelere ve denetimlere tabidir.
Altın madenciliğinde siyanür kullanımı, çevresel etkileri ve riskleri nedeniyle tartışmalı bir konudur. Birçok ülkede çevresel koruma önlemleri ve siyanür yönetimi yönetmelikleri mevcuttur ve bu tür faaliyetler sıkı bir şekilde düzenlenir. Ek olarak, alternatif altın kazanım yöntemleri geliştirilerek siyanür kullanımının azaltılması veya tamamen ortadan kaldırılması hedeflenmektedir.
