Osmanlı İmparatorluğu'nun ve Türkiye Cumhuriyeti'nin önde gelen figürlerinden biri olan Hüseyin Rauf Orbay, askeri ve siyasi kariyeri boyunca ülkesine önemli hizmetlerde bulundu. 1881 yılında İstanbul'da doğan Rauf Orbay, genç yaşta Bahriye Okulu'nu bitirerek deniz kuvvetlerine katıldı. Askeri kariyerine güverte mühendisi olarak başlayan Orbay, 1909'da Hamidiye Gemisi'nin komutanlığına atandı ve Arnavutluk Ayaklanması'nın bastırılmasında önemli rol oynadı.
Balkan Savaşları sırasında ise Orbay, Hamidiye kruvazörü ile Akdeniz'de gerçekleştirdiği başarılı operasyonlarla "Hamidiye Kahramanı" olarak tanındı. Bu dönemde düşman gemilerine karşı yaptığı baskınlar ve stratejik hamleler, Osmanlı Devleti için büyük bir propaganda başarısı sağladı.
I. Dünya Savaşı'nda ve ardından gelen Millî Mücadele dönemlerinde de aktif rol alan Rauf Orbay, savaş sonrası dönemde Bahriye Nazırı olarak atandı ve 1920'de imzalanan Mondros Mütarekesi'nde Osmanlı Devleti adına yer aldı. Mustafa Kemal Atatürk ile birlikte Millî Mücadele'ye katılan Orbay, Sivas Kongresi'nde ve TBMM'nin ilk dönemlerinde önemli görevler üstlendi.
Siyasi kariyerine 1922-1923 yılları arasında TBMM İcra Vekilleri Heyeti Başkanlığı yaparak devam eden Orbay, bu süreçte Lozan Barış Konferansı'nda da etkin bir rol oynadı. Ancak politik görüş ayrılıkları nedeniyle İsmet Paşa ile yaşadığı anlaşmazlıklar sonucu başbakanlık görevinden ayrıldı.
Rauf Orbay, ölümüne kadar politikaya ve kamu hizmetine olan ilgisini sürdürdü. 1964 yılında İstanbul'da hayatını kaybeden Orbay, Türk siyasi tarihinde reformlar, milli mücadele ve denizcilik alanında bıraktığı izlerle hatırlanmaktadır.
