Milli Savunma Bakanlığı, Pençe-Kilit Harekat bölgesinde bir mağarada sürdürülen arama-tarama faaliyeti sırasında yaşanan metan gazı maruziyeti sonucu şehit olan asker sayısının 12’ye yükseldiğini duyurdu. 6 Temmuz tarihinde, 852 Rakımlı Tepe olarak bilinen noktada bölücü terör örgütüne ait olduğu değerlendirilen mağarada gerçekleştirilen operasyon sırasında dört askerin daha hayatını kaybettiği açıklandı.
Milli Savunma Bakanı Yaşar Güler, beraberindeki Türk Silahlı Kuvvetleri komuta kademesiyle birlikte bölgeye giderek hem incelemelerde bulundu hem de şehitler için düzenlenecek uğurlama törenlerine katıldı. Bakanlık tarafından yapılan açıklamada, “Bizleri derin bir acı ve üzüntüye boğan bu olayda hayatını kaybeden aziz şehitlerimize Allah’tan rahmet, kederli ailelerine, Türk Silahlı Kuvvetleri ile asil milletimize başsağlığı ve sabır, etkilenen personelimize de acil şifalar dileriz” denildi.
Şehit düşen askerlerden sekizinin kimlikleri de açıklandı. Şehitlerin; İstihbarat Üsteğmen Ege Akar, İstihbarat Uzman Çavuş Ümit Üzüm, Astsubay Kıdemli Çavuş Abdurrahman Akdoğan ile Piyade Sözleşmeli Erler Özkan Özkanlı, Mahsun Yeşildemir, Ahmet Kuşak, Celattin Uyanık ve Ahmet Gültekin olduğu bildirildi.
İstanbul Teknik Üniversitesi Maden Mühendisliği Bölümü’nden Prof. Dr. Abdullah Fişne, olayla ilgili teknik değerlendirmelerde bulundu. Fişne, metan gazının zehirli olmamakla birlikte bulunduğu ortamda oksijen seviyesini ciddi şekilde düşürerek boğulmaya yol açtığını vurguladı. Renksiz, kokusuz ve tatsız olan metan gazının duyu organlarıyla hissedilemeyeceğini ifade eden Fişne, bu tür riskli ortamlarda ölçüm cihazlarının zorunlu olduğunu söyledi.
Prof. Dr. Fişne açıklamasında, metan gazının mağarada birikmiş olmasının yüksek olasılıkla kayaç yapısından kaynaklandığını, bu bölgelerde organik madde içeren katmanların zamanla gaz üretebildiğini belirtti.