Türkiye'nin güneyinde yer alan ve binlerce yıllık geçmişe sahip Hatay, yalnızca doğal güzellikleri ve kültürel zenginliğiyle değil, aynı zamanda tarih boyunca taşıdığı farklı isimlerle de dikkat çeken şehirlerden biri. Antik çağda “Antiokheia” ya da “Antakya” olarak bilinen bu kadim şehir, tarih boyunca farklı medeniyetlere ev sahipliği yaptı. Romalılar, Bizanslılar, Araplar ve Osmanlılar gibi birçok büyük uygarlık bu bölgeye kendi izlerini bırakırken, şehrin adı da dönem dönem farklı biçimlerde anıldı.
Ancak günümüzde bilinen “Hatay” ismi, aslında çok daha yeni bir geçmişe sahip. Şehrin bugünkü ismi, 20. yüzyılın ortalarında Türkiye Cumhuriyeti sınırlarına katılmasıyla birlikte resmileşti. Bundan önce Antakya merkez olmak üzere bölge uzun süre bu adla anıldı. Dolayısıyla, Hatay da ismi zamanla değişen şehirlerden biri olarak öne çıkıyor.
“Antakya” Adı Yaşıyor Ama “Hatay” Resmileşti
Tarihsel kaynaklara göre, Antakya ismi M.Ö. 300’lü yıllarda Seleukos İmparatorluğu tarafından kurulan Antiokheia’dan geliyor. Bu isim, kurucusu Seleukos’un babası Antiokhos’un anısına verilmişti. Yüzyıllar boyunca hem dini hem de kültürel anlamda önemli bir merkez olan şehir, Bizans ve Arap dönemlerinde de “Antakya” olarak anılmaya devam etti.
1939 yılında Türkiye’ye katılmasıyla birlikte bu bölge, Hatay ismini aldı. Böylece “Antakya”, Hatay ilinin merkez ilçesi olarak varlığını sürdürdü. Yani şehir, kökleri binlerce yıl öncesine dayanan bir geçmişe sahip olsa da ismi tamamen aynı kalmamış, dönemsel olarak dönüşüm geçirmiştir. Bugün halk arasında Antakya ismi halen kullanılsa da, resmi olarak ilin adı Hatay olarak geçmektedir.
